ホーローの旅
レポート１４１ 一泊の予定が…和歌山県日帰り軟弱探検
2007.10.27
和歌山県橋本市～かつらぎ町～紀の川市～九度山町～橋本市
久しぶりに和歌山県を訪ねることにした。
今回は１泊２日の予定だ。車に一人用のテントや寝袋を積み込み、ナビに目的地をセットしたり、気合は充分だったのだが…。
なんと、和歌山県に入った途端、雨足がひどくなってきた。「うーん、天気予報は曇りといっていたのに…」。
せっかく看板を見つけても、車から下りることもままならぬラッキョウのような雨を見たら、急激にモチベーションがしぼんでしまった。 （まぁ、適当に走って、家に帰ろ。。。）
自宅から４時間をかけて和歌山県に入ったというのに、早くもノックアウトである（笑）。
気合充分はどこにいったのだ？南北に貫く紀伊山地を南下して、潮岬に出るなどという大それた計画は、このところの軟弱路線を踏襲してか、やっぱり幻に変わってしまった。
そんな軟弱探検では、お宝の姿を見つけることはできず、夕方までの成果は惨たんたるものだった。
最も、今回訪ねた橋本市やかつらぎ町、九度山町はこれまでも何度かお宝探しをしているので、まぁ仕方がない。 それを差し引いても、このところの探検ではホーロー看板を見つけることが難しくなっている。
これは間違いなく実感していることであり、このまま行けばあと数年で消えてしまうのではないだろうか。ひょっとしたら、これから先、私達の目に映るホーロー看板の姿は、居酒屋や骨董屋、博物館でしか見ることができなくなるかもしれない。
さて、お宝については撃沈だったが、かつらぎ町や紀の川市では古い町並みの写真を撮ることができた。
紀の川市名手宿はこじんまりとしているが、江戸時代の情緒を感じるスポットである。古いモノから漂ってくる独特な懐かしい“匂い”を感じる町だ。
また、九度山駅から紀の川沿いの集落に入ると、これも心を揺さぶるような雰囲気がある町並みが残っていた。
昔は薬屋でもやっていたのだろうか、鉄格子がはまった家屋の軒下には「疲労にメタボリン」というクスリの看板が揺れていた。 今流行のメタボリックか…。
メタボリック症候群に片足を突っ込んでいる自分にとっては、しょぼふる雨に濡れた看板を凝視して、思わず苦笑いをするのであった。
（2007.12.15記）
※画像上／かつらぎ町妙寺の町並み。すでに無人の家屋もあるようだ。
